秋田犬の免疫と自己免疫疾患：原因と治療法

秋田犬の免疫と自己免疫疾患

秋田犬の免疫システムは、環境に対する保護マントルです。その仕組みを理解することで、秋田犬が高齢になっても正常に機能させ続けることができます。

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秋田犬の免疫と自己免疫疾患

秋田犬の免疫システムは、特殊な細胞とその分泌物の協調作用により、微細な侵入者から体を守ります。体内に侵入した異物（抗原）は、免疫システムに一致するタンパク質（抗体）を産生させ、それを中和・捕捉するよう促すことがあります。

抗体が意図した通りに機能すれば、抗原は抑制され破壊されます。そうでない場合、これらの粒子は体に損傷を与える可能性があります。これらの粒子を産生できる微生物は、体の細胞や生命プロセスを自らの利益のために乗っ取り、体に損傷を与えます。それらのほとんどは既存の弱点を利用する日和見的なものですが、中には免疫システムを妨害するものもあります。

皮膚と粘膜

健康な皮膚は、微生物に有害な油を産生する皮脂腺で覆われています。そのバリアを通過した抗原は、抗原を捕捉、分析し、リンパ節に運搬することに特化した樹状細胞と接触します。リンパ節のT細胞は樹状細胞から情報を受け取り、抗原を攻撃するために動員されます。このプロセスは、がん細胞の早期発見と破壊に不可欠です。

呼吸器、尿路、消化管を覆う粘膜も、抗原との最初の接触点となり得ます。副鼻腔の呼吸器粘膜は、鼻水のような液体を産生する細胞と、それを動かす微細な振動毛（繊毛）で覆われています。微生物はその液体に閉じ込められ、そこで10〜50種類の常在菌と出会います。それらは互いに中和し合い、液体が残骸を運び去ります。ここの多様性が高いほど、侵入者が生き残る可能性は低くなります。

単一の抗原が圧倒的に存在する環境では、それが液体中に足場を築き、最終的に感染を引き起こします。液体は濃くなり、残骸を排出する通常の流れを妨げるだけでなく、微生物の増殖により色も変化します。閉塞が解消されない場合、感染は肺に広がる可能性があります。騒がしい呼吸や鼻水は、呼吸器感染症がある最も明白な手がかりです。

リンパ系

循環器系は心臓によって栄養素と血液を細胞や臓器に運びますが、リンパ系は筋肉によって抗体に富む白い液体であるリンパを感染部位に送り出します。

リンパを保持するリンパ節は、T細胞の生成などにより免疫システムを活性化することに特化した、豆状の組織塊です。リンパ系の働きとリンパの流れは、運動によって強化されます。

腫れたリンパ節は触診できます。獣医は秋田犬を診断する際、しばしばその大きさを確認します。腫れている場合、それは活動の増加を示しており、まだ明らかになっていない病気と闘っている可能性があります。脾臓もリンパ系の一部であり、死んだ血球をろ過します。

リンパ球

リンパ球の産生は骨髄で始まり、幹細胞が後にリンパ系細胞または骨髄系細胞に分化します。前者はリンパ節でT細胞とB細胞リンパ球になり、後者は赤血球と血小板になります。

生成中、リンパ球はクローン選択除去というプロセスによって検査されます。これは自己免疫疾患を予防するために設計されたもので、体のタンパク質に攻撃的に反応するリンパ球は破壊されます。リンパ球には多くの種類があり、例えば以下のようなものがあります。

食細胞（侵入者を貪食する）
顆粒球（侵入者に有害な化学物質の顆粒を放出する）
好塩基球（血流中でヒスタミンを産生する）
肥満細胞（結合組織でヒスタミンを産生する）

それらの間には明確な階層があり、ヒスタミンなどの化学信号は、通常はリンパ球がアクセスできない組織へのアクセスを促進する役割を果たします。これらのリンパ球の一部は長期間存続し、以前に排除された抗原を記憶しています。

獲得免疫と誘導免疫

免疫システムは、以前に遭遇したすべての抗原を記憶しており、その後しばらくの間、それらに対する抗体を産生することができます。これは「獲得免疫」と呼ばれますが、発達に数日から数週間かかるという欠点があります。

弱毒化された微生物を含むワクチンを介して抗体を産生するよう体に促すことで、秋田犬は「誘導免疫」を獲得します。誘導免疫の利点は、抗原が中和されるまでの期間が短縮され、病気の進行が遅くなることです。

いずれにせよ、同じ抗原によるその後の侵入は、徐々に害が少なくなり、排除にかかる時間も短縮されます。

秋田犬の子犬の免疫システム

生後1日目の秋田犬の子犬には免疫システムがありません。母乳を吸うことで、病気に対する抗体の最大90%を受け取ります。授乳によって伝達された抗体は最大20週間持続しますが、子犬が成長するにつれて弱まり、分解されます。

生後20週を過ぎたら、秋田犬の子犬は免疫力を高めるためにワクチン接種を受けるべきですが、注意が必要です。子犬用のワクチンは、母体抗体防御を突破するために成犬用よりも強力です。タイミングが不適切だと、免疫システムの正しい発達を損なう可能性があります。

子犬の抗体が強すぎると、ワクチンは弱すぎる刺激にしかなりません。抗体が弱すぎると、子犬はすでにその病気に感染している可能性があります。子犬の抗体レベルを獣医に相談して確認することで、ワクチン接種の適切な時期がわかります。

炎症と自己免疫疾患

炎症反応は、免疫システムが抗原に遭遇した際の正常な反応であり、血流と体温を上昇させて迅速に抗原を中和します。ヒスタミンは主要な炎症促進化学物質です。抗原が中和されない場合、ヒスタミンの存在は持続的な炎症を引き起こし、組織や臓器の機能障害につながる可能性があります。

炎症が非常に重度になり、体が自分自身を攻撃し始めると、秋田犬は自己免疫疾患を発症します。炎症はヒスタミン濃度を下げる抗ヒスタミン剤で管理されますが、自己免疫疾患を抑制するには幅広い治療法が必要です。

原因

自己免疫疾患の原因は不明です。あらゆる自己免疫疾患の原因は、遺伝的感受性と環境的誘因の組み合わせである可能性が高いです。毒素への繰り返し曝露は、自己免疫疾患の可能性のある原因です。

農業や産業で使用される一部の化学物質は、必須の体内化学物質に似ており、栄養素由来の物質の代わりに細胞に組み込まれてしまうことがあります。そうなると、免疫システムが後になって活性化し、一見何の理由もなく自分自身を攻撃する可能性があります。胎児や子犬に関する研究では、出生前の5ヶ月間と出生後の1ヶ月間が、このような毒素曝露に対して最も脆弱であることが示されています。

一部の寄生虫は細胞を模倣して免疫応答を回避し、自己免疫疾患に近い症状を引き起こすことがあります。秋田犬でよく研究されている例としては、自己免疫性血液疾患を模倣するダニ媒介性疾患であるエールリヒア症とバベシア症があります。

ぶどう膜皮膚症候群（UDS）

秋田犬で最も一般的な自己免疫疾患であるUDSは、甲状腺機能不全と密接に関連しています。その症状は平均して生後18〜24ヶ月の間に以下のように現れます。

ぶどう膜炎（目の炎症）
網膜剥離
失明
乳白色の青い目
顔から始まる被毛の白化
尋常性白斑（皮膚色素の喪失）
粘膜および足の裏の皮膚病変

免疫システムの安定化、炎症の予防、そして秋田犬の片目または両目の保護がUDS治療の主な目標ですが、これらは副作用のある薬剤で行われます。UDSを抑制しつつ副作用を最小限に抑える適切な投与量を決定できるのは、獣医の専門家だけです。

秋田犬の血液を検査して潜在的なミネラルやビタミンの欠乏を特定し、それを補正することでUDSの進行を遅らせることができます。秋田犬の食事に以下を補給してください。

ビタミンA、B複合体、C、E
ビタミンB-9（葉酸）
ビタミンB-12
亜鉛
セレン
マンガン
銅
L-フェニルアラニン
メチオニン
コエンザイムQ10
N-アセチルグルコサミン（NAG）
ビルベリー
ミルクシスル
ブロメライン

秋田犬の耐性を高めるために、複合サプリメントを最小限の用量で使用してください。3ヶ月間補給し、改善の兆候を観察した後、これらのサプリメントを無期限に使用しても構いません。

天疱瘡

秋田犬の落葉状天疱瘡（PF）の強い兆候として、鱗状でかさぶた状の頭部および足の病変が挙げられます。赤い斑点は水疱、病変、潰瘍に変化し、患部では被毛が失われます。UDSと同様に、甲状腺機能が障害され、嗜眠や関節のこわばりを引き起こす可能性があります。紅斑性天疱瘡（PE）はPFのより軽度な形態で、頭部と首にのみ病変が見られます。これらは鱗状でかさぶた状になりますが、潰瘍を形成するために破裂しない場合があります。

木材防腐剤であるペンタクロロフェノールへの曝露は、天疱瘡の既知の直接的な原因であり、植物に含まれる一部の化学物質もそれを誘発することが知られています。例えば：

チオール（タマネギ関連植物に含まれる）
フェノール（天然の代謝副産物に似た石油由来の食品添加物）
タンニン（果物や野菜の化合物）
イソチオシアネート（キャベツ関連植物に含まれる）

疾患管理は、低炭水化物食、免疫抑制剤、および秋田犬のストレス軽減技術を通じて行われます。天疱瘡を適切に管理するためには、認定された犬の皮膚科医と協力してください。

ループス

ループスは、皮膚の結合組織層の自己免疫疾患の総称です。免疫システムが体内で見つかるランダムな不活性粒子にも反応する抗体を産生する場合、「全身性エリテマトーデス」と呼ばれます。問題となる粒子がどこに到達するかによって、全身性エリテマトーデスは異なる臓器を攻撃し、関節炎など他のあらゆる疾患を模倣することがあります。

ループスとその変異型は、全血検査と血小板数で診断されます。血小板数が低下している場合、ループスを示唆する可能性があります。抗核抗体（ANA）検査は、全身性エリテマトーデスのもう一つの有用な診断ツールであり、体自身の細胞に反応する抗体の存在を示します。

永続的な腎臓損傷は、秋田犬の全身性エリテマトーデスで最も危険な結果です。タンパク質摂取量を減らすことで腎臓の負担が軽減され、食事中のキャベツ関連植物が保護的な栄養素を提供する可能性があります。ビタミンEは体を酸化損傷から保護しますが、効果が現れるまでに少なくとも3ヶ月間の補給が必要です。

抗酸化物質、抗炎症栄養素、および以下のサプリメントは、秋田犬の体をループスから保護します。

ビタミンA、B複合体、C、E
ベータカロテン
亜鉛
セレン
亜麻仁
魚油
NAG
ブドウ種子エキス

魚は必須脂肪酸を提供し、海苔などの食用海藻はビタミンやミネラルの良い供給源です。結合組織を強化するための硫黄とカルシウムのサプリメントも必要となる場合があります。

脂腺炎（SA）

毛包の脂腺の炎症と破壊は、自己免疫疾患のすべての兆候を示しますが、技術的には感染症です。SAは平均5歳で発症し、それ以外は完璧な血統を持ち、すでに繁殖プログラムに含まれている可能性のある秋田犬を苦しめます。

秋田犬のSA症例の大部分は、皮膚の肥厚、脱毛、鱗状病変、強い臭いを伴うだけで、単に厄介なものです。二次感染が発生すると、SAは生命を脅かす可能性があります。SAが治まった後でも、患部の皮膚には瘢痕が残ります。

薬用入浴とスプレー式オイルの継続的な使用は、症状を軽減し、二次感染を防ぐことができます。ニームまたはコロイド銀軟膏を1日2〜3回皮膚に塗布することも役立ちます。

以下のサプリメントは、それぞれの用法・用量に従って使用してください。

ビタミンA、B複合体、C、E
葉酸
ビタミンB-12
ビタミンB-6
ビオチン
コリン
セレン
銅
亜鉛
タンポポ
ゴボウ

重症筋無力症（MG）

MGは、神経伝達物質受容体に対する免疫システムの反応であり、そのうちの一つであるアセチルコリンの枯渇につながります。その結果、特に長時間の筋肉収縮中に筋力低下が起こります。雄と雌の秋田犬はMGに等しく罹患します。考えられる原因の一つは、同じ受容体に作用する殺虫剤であり、もう一つは重金属への曝露です。

MGは、特に運動後に突然の疲労として現れます。まぶたの垂れ下がりはMGの典型的な兆候ですが、不随意の嘔吐も同様です。MGに罹患した食道は緩み、食物を保持できなくなります。そのような食物や液体が肺に誤嚥されると、秋田犬は窒息し、呼吸が停止する可能性があります。麻酔を受けることも、処置中および処置後に秋田犬に問題を引き起こす可能性があります。

血液検査や酵素検査ではMGの存在は明らかになりませんが、特定の筋肉バランス薬を投与することで明らかになります。MGの兆候を示す秋田犬には、「抗コリンエステラーゼ薬」と呼ばれる薬が投与でき、これにより一時的に筋肉の機能が劇的に改善します。メスチノンという薬は、4〜6週間以内に正常な筋肉機能を回復させます。

秋田犬は、スムーズな嚥下を確保するために、柔らかいまたは湿らせた食物を摂取すべきです。定期的な休息、いくつかの投薬、そしていくつかの予防策により、秋田犬は新品のように感じられるでしょう。MGを抱える犬の飼い主の地域の支部を探し、ヒントやサポートのために参加してください。

溶血性貧血

免疫システムは赤血球に対する抗体を産生します。骨髄は赤血球の産生を担っているため、免疫システムは骨髄も攻撃してしまう可能性があります。その結果、貧血、嗜眠、暗色尿が引き起こされます。

骨髄サンプルを採取することで溶血性貧血が診断されますが、貧血の血液検査で間接的に確認することもできます。甲状腺機能不全もよく見られます。治療によって秋田犬の寿命は延びますが、予後は不良です。

血小板減少症

血管損傷は、最小の血球である血小板を凝固させて血栓を形成し、損傷を修復するよう促します。血小板が少なすぎる血液は適切に凝固せず、血小板減少症につながります。その結果、特に手術中に過度の出血が起こります。

血小板減少症は溶血性貧血と共によく見られ、これらを合わせて「エヴァンス症候群」と呼び、秋田犬の繁殖資格を失わせます。アスピリンや抗生物質などの薬剤がエヴァンス症候群の原因となる可能性があります。薬剤中止後に血小板数が回復した場合、それが問題の明確な原因です。

全血球計算は、血小板減少症を示す異常な血小板数を明らかにします。甲状腺ホルモンと免疫抑制剤による治療で疾患を管理するのに十分です。サメ肝油サプリメントを30日間摂取すると骨髄が強化され、一部の症状が緩和されます。

フォン・ヴィルブランド病（vWD）

vWDは、血小板の凝固を助けるタンパク質である「フォン・ヴィルブランド因子」を体が攻撃することによって引き起こされる、もう一つの血液凝固自己免疫疾患です。最初の症状は秋田犬の子犬の誕生時に現れることがあり、臍帯からの異常な出血を引き起こします。

成長すると、歯茎や鼻からの出血など、内出血または外出血が見られることがあります。跛行、血便、血尿もvWDの追加の兆候です。vWDタンパク質の異常に低いレベルを示す陽性血液検査により、この病気が確定されます。

変性性脊髄症（DM）

神経は脂肪酸とタンパク質からなるミエリン鞘で覆われています。この絶縁の喪失または劣化は神経インパルスの誤作動を引き起こし、最終的にDMと診断されます。症状は成犬の秋田犬に現れ、負傷や老化に伴う器用さの段階的な喪失に似ています。

後ろ足の脱力、特に立ち上がる際の脱力が主な症状です。散歩中に突然倒れることもありますが、秋田犬はそれが来るのを感じることができ、驚きや痛みで反応しないため、飼い主がその症状を見過ごしてしまうことがあります。

筋肉量と筋緊張の喪失は、DMの最も深刻な結果です。一貫した低レベルの運動とストレス軽減療法、栄養補助食品を組み合わせることで、DMを効果的に管理できます。水泳は、過度な筋肉の負担をかけずに秋田犬の全身を強化するため、非常に優れています。

B複合体、C、Eビタミンに加えて、有用なサプリメントの1つはアミノカプロン酸で、1日3回500mg錠剤として投与されます。より安価な形態は液体で、鶏肉のブロス1部に対して2部を希釈して口当たりを良くし、1日3回2～3滴を口から投与します。もう1つの有用なサプリメントはN-アセチルシステイン（NAC）で、鶏肉のブロス3部に対して1部を希釈し、体重1kgあたりNAC50mgを上限とします。

DMの秋田犬は手術を受けるべきではありません。手術を行うと状態が悪化する可能性があります。

自己免疫疾患治療薬

プレドニゾン/プレドニゾロン — 免疫抑制作用と抗炎症作用を持つステロイドです。副作用には、過度の喉の渇き、食欲増進、呼吸困難などがあります。免疫システムの低下により、二次感染を引き起こす可能性があります。投与量は毎週50%ずつ減量され、治療は少なくとも6週間続きます。これらの薬を突然中止すると、副腎の問題を引き起こす可能性があります。

シクロスポリン/ネオーラル — リンパ球の作用を阻害するステロイド補助薬です。少量で、間隔を空けて使用され、24～48時間以内にT細胞を抑制します。副作用には、異常な毛髪や組織の成長、発作、昏睡などがあります。

アザチオプリン — 初期のシクロスポリン治療と併用される遅効性の免疫抑制剤です。効果が現れるまでに約10日かかります。DNA合成を阻害し、肝臓や骨髄の損傷など、潜在的に深刻な副作用を伴います。

シクロホスファミド — 高用量でリンパ球を破壊し、免疫システムに自己攻撃性のリンパ球の産生を停止させます。嘔吐、吐き気、膀胱や肝臓の問題を引き起こす可能性があります。

アシトレチン — ビタミンA誘導体で、表皮に作用して正常な皮膚細胞の成長を確立します。ビタミンサプリメントと一緒に摂取すると、皮膚、視覚、骨の問題を引き起こす可能性があります。過剰な量を摂取すると、アシトレチンは脱毛、皮膚の乾燥、皮膚の剥離を引き起こす可能性があります。肝機能検査と血液検査は、体がアシトレチンをどの程度許容しているか、また投与量が多すぎるかどうかを示す良い指標となります。オスとメスの秋田犬に先天性欠損症を引き起こす可能性があります。

テトラサイクリン/ニコチンアミド — 天疱瘡に使用される併用療法です。ステロイドに反応しにくい秋田犬に有用です。

結論

環境との慢性的な闘いは、体のエネルギーと栄養素を消耗させ、より多くの抗原が侵入する道を開きます。秋田犬の生活習慣が改善されない場合、病気は慢性化し、体がそれを制御下に置いているものの、完全に排除することはできない状態になる可能性があります。

環境の極端な状況や毒素への曝露は、秋田犬の免疫システムにストレスを与え、自己免疫疾患の原因となる遺伝子を誘発します。言い換えれば、もしあなたの秋田犬が自己免疫疾患にかかったとしても、それはあなたのせいではありません。UDSにより失明した秋田犬でさえ、自分の空間を移動することに適応し、比較的通常の生活を送ることができます。