Akita Inu Geschichte: Ursprünge, Kultur und Entwicklung

Für immer an deiner Seite, loyal bis zum Schluss – Ich bin der Akita

Der Akita Inu hat eine bewegte Geschichte voller Dramen und Kämpfe. Erst in der zweiten Hälfte des 20. Jahrhunderts erhielt die Rasse die Anerkennung, die sie verdient.

Inhaltsverzeichnis

Ursprünge des Akita Inu: historischer Hintergrund

In Japan ist der Akita eine wertvolle Rasse, die tief im nationalen Bewusstsein verwurzelt und mit nationalem Stolz verbunden ist. Akita-Museen und Akita-Erinnerungsstücke gibt es in ganz Japan zuhauf, und Akita-Besitzer können Stammbaumzertifikate und Hunderegistrierungen erhalten. Wie kam es dazu? Lass uns etwas Licht auf die glorreiche Geschichte des Akita Inu werfen.

Die Ursprünge des Akita Inu als Jäger in alten Wäldern

Der Akita Inu ist der Inbegriff von Loyalität, Mut und Würde. Es ist eine Hunderasse, die für ihre Rolle als Familienbeschützer, Symbole für gute Gesundheit, Glück und langes Leben bekannt ist. Sie führen ihre Wurzeln auf die kalte, schneebedeckte Bergregion Akita in Japan zurück, wo sie mit Zähnen und Klauen ums Überleben kämpften.

Die Vorfahren des Akita Inu, die von den japanischen Ureinwohnern gezähmt wurden, wurden für die Jagd auf Großwild, den Schutz der Familien und des Königshauses sowie für Hundekämpfe eingesetzt. Durch die Kreuzung mit anderen Hunden wurden sie zweimal vor dem Aussterben bewahrt.

Vom unauffälligen Berghund zur nationalen Symbolfigur Japans hat der Akita Inu loyal und treu als Repräsentant der wilden Natur gedient, die in den Dienst des Menschen gestellt wurde. Zähigkeit ist in der DNA des Akita Inu fest verankert, zusammen mit dem Überlebenswillen, der für das Überleben der Japaner im Laufe der Geschichte so wichtig war.

Akita Inu Geschichte: Interaktion mit japanischen Hunderassen

Japan ist die Heimat mehrerer einheimischer Hunderassen, von denen eine der Akita Inu ist. Alle diese Rassen stammen von einer langen Linie domestizierter Wölfe ab, die einen starken Revierdrang aufweisen und einen robusten Körperbau haben. Der Akita Inu ist dickköpfig, dominant und selbstbewusst und gleicht einem Wolf im Hundepelz. Dementsprechend ist der Akita Inu keineswegs ein Schoßhund, sondern ein Jäger, der für das Königshaus geeignet ist.

Die frühesten bekannten Erwähnungen des Akita Inu stammen aus dem 17. Jahrhundert, als diese Rasse genau das tat – sie begleitete das japanische Königshaus bei der Jagd auf Geflügel und Großwild, einschließlich Bären. Später wurde er mit anderen Hunden, sowohl einheimischen als auch ausländischen, gekreuzt, wodurch attraktive Hybride entstanden. Ein bemerkenswertes Beispiel ist die Kreuzung mit dem russischen Karafuto, wodurch langhaarige Akitas entstanden.

Frühe Erwähnungen des Akita Inu in der japanischen Geschichte

Gemalte Schriftrollen aus der Heian- und Kamakura-Zeit zwischen dem 9. und 14. Jahrhundert n. Chr. zeigen Jagdhunde, die eine unheimliche Ähnlichkeit mit dem Akita Inu aufweisen. Die ornamentalen Zeichnungen und der Jagdgeist des Akita Inu scheinen ihn zur perfekten Rasse für Blutsportarten gemacht zu haben, die sich auf rituelle Jagden und Hundekämpfe ausdehnten, insbesondere wenn er reinweiß war.

Im 14. Jahrhundert wurde der Akita Inu zu einem beliebten Teilnehmer, als ein Kamakura-Regent eine Steuer in Hunden erhob und sie in aufwendigen Hundekämpfen einsetzte. Nachdem sie mit Fleisch gefüttert und in aufwendige Kleidung gekleidet worden waren, wurden bis zu 200 Hunde in einer Arena freigelassen, während der Regent und Würdenträger das Blutbad von den Dächern aus beobachteten.

Der Niedergang des Akita Inu: die trostlose Rasse-Ära

Im Jahr 1687 erklärte Shogun Tsunayoshi, dass Hunde wie Menschen behandelt werden sollten: Jeder, der einen Hund tötet, wird wegen Mordes hingerichtet, und Hunde müssen mit Oinusama (Herr oder Frau Hund) angesprochen werden. Dies hatte die unbeabsichtigte Folge, dass die Hundepopulation explodierte, weshalb der Shogun Hundeheime anordnete, in denen bis zu 50.000 Hunde untergebracht waren. Nachdem der Shogun gestorben war, versiegten die Mittel und die Hunde wurden auf die Straße entlassen.

Im späten 19. Jahrhundert war die Existenz des Akita Inu erneut bedroht, als die Regierung der Meiji-Ära Hunde lizenzieren und Hundekämpfe verbieten wollte. Für den Akita Inu bedeutete dies, dass viele Besitzer keine Verwendung mehr für sie hatten und sie auf die Straße entließen. Rudel umherstreifender Hunde, manchmal mit Tollwut, aber immer auf der Suche nach Futter und Zuneigung, zeigten ihre Fänge und stürzten sich auf Passanten. Selbst diejenigen, die einen Akita Inu halten wollten, konnten sich möglicherweise die Hundelizenz nicht leisten, was zu vielen Tränen führte, als die Hunde in ländliche Gebiete gekarrt und dort ausgesetzt wurden.

Wird ein nationales Denkmal: die Rolle des Akita Inu in der japanischen Kultur

Um 1912 wurde das Verbot gelockert und der Akita Inu wurde wieder von den Japanern adoptiert. Im Jahr 1920 versuchte Dr. Shosaburo Watase, die Rasse wiederherzustellen, indem er in der Präfektur Akita nach unberührten Exemplaren suchte. Er konnte keine finden, aber die Hundezüchter ließen sich von seinen Bemühungen inspirieren und suchten hoch und niedrig nach einem ursprünglichen Akita Inu.

Im Jahr 1926 erkannte die japanische Regierung die Gefahr, ausländische Einflüsse in das Land zu importieren und die nationale Homogenität zu verwässern. Die Welle des Nationalstolzes brachte Investitionen in die nationale Kultur und Denkmäler mit sich, zu denen auch der Akita Inu gehörte.

Diesmal würde die Rasse durch ein anderes Problem bedroht: die Kreuzung. Das Fehlen von Gesetzen gegen Hundekämpfe führte zu einer Wiederbelebung der Hundekämpfe, was zu einer grassierenden Kreuzung führte, um die widerstandsfähigste und aggressivste Hunderasse zu züchten, die man sich vorstellen kann. Als einheimische Hunderassen nicht mehr ausreichten, nutzten japanische Hundezüchter den boomenden Seehandel der damaligen Zeit.

Zunächst konnten jedoch keine reinrassigen Akita Inu bei Hundezüchtern gefunden werden. Sie durchkämmten die ländlichen Gebiete und brachten drei Jahre später 30 Hunde hervor, die die reinsten Akita Inu-Merkmale aufwiesen. Das nationale Akita Inu-Register wurde eingerichtet, mit strengen Vorschriften zur Erhaltung des Akita Inu, was dazu führte, dass die Rasse 1931 zum Nationaldenkmal erklärt wurde. Japan, eine traditionell bewachte und abgeschiedene Nation, öffnete sich langsam westlichen Einflüssen, was auch bedeutete, dass es mehr unterschiedliche Hunde gab, mit denen sich der Akita Inu paaren konnte. Zuvor hatte der Akita Inu andere einheimische Rassen, wie den Tosa Inu, mit denen er sich mischen konnte, wodurch Hybride entstanden, die für den Einsatz in Hundekämpfen geeignet waren. Nachdem er sich ausländischen Einflüssen geöffnet hatte, bekam der Akita Inu Bulldoggen, Deutsche Doggen und Mastiffs als Zuchtpartner.

Zwei bemerkenswerte japanische Akita Inu-Linien waren Matagi-Akita, ein traditioneller Hybrid, und Shin-Akita, der den Mut und den geringelten Schwanz des Akita Inu mit der Ausdauer des Tosa kombinierte. Es gab auch Kreuzungen mit Deutschen Schäferhunden, wie z. B. Goma-Go, der um 1939 geworfen wurde. Einer seiner Nachkommen war Dewa-Go, der als einer der Gründer der Akita-Rasse gilt. Dewa-Go, der am 1. Februar 1941 geworfen wurde, war ein sesamfarbener Hund mit ausgeprägten Deutschen Schäferhund-Merkmalen und Haltung, der Herrn Yozaburo, einem bemerkenswerten Hundezüchter der damaligen Zeit, gehörte.

Auf der anderen Seite wurde Ichinoseki Goma-Go am 10. April 1943 in Odate geworfen und zeigte deutliche Akita-Merkmale, wie z. B. einen eng geringelten Schwanz und das Aussehen eines weißlichen Fells an den Beinen, auch bekannt als Urajiro. Er wurde aufgrund seiner schwachen Hüften nicht als anständiger Zuchthund angesehen, zeugte aber schließlich mindestens neun Nachkommen.

Durch den Zweiten Weltkrieg kämpfen: der Kampf des Akita Inu ums Überleben

Zwischen 1935 und 1942 gibt es nur wenige Aufzeichnungen über die Anwesenheit von Akitas auf Hundeausstellungen in Japan. Akitas standen während des Krieges kurz vor dem Aussterben, aber danach wurde das Interesse an der Wiederherstellung der Rasse wiederbelebt.

Eine massive Hungersnot und ein akuter Mangel an Kleidung führten den Akita Inu in Japan an den Rand des Aussterbens. Nicht nur Akita Inus, sondern auch andere Hunde und Tiere wurden wegen ihres Fleisches und Fells getötet oder weil die Bevölkerung im Allgemeinen Krankheiten befürchtete. Einige Akita Inus wurden mit Deutschen Schäferhunden gemischt und überlebten als Militär- oder Wachhunde; die übrigen wurden in den Bergen freigelassen, um auf eine bessere Zeit zu warten.

Besonders amerikanische Soldaten fanden Gefallen an Akita Inus und bewahrten und exportierten die besondere Akita Inu-Kreuzung mit Deutschen Schäferhunden in die USA. Heute weisen die meisten amerikanischen Akitas die gleichen Merkmale auf wie diese ursprünglich ins Ausland gebrachten Hunde. Es gab viele Diskussionen darüber, wie die beiden Rassen zu klassifizieren sind, wobei sowohl Japan als auch die USA wollten, dass die Bezeichnung Akita ihre jeweilige Hundelinie bezeichnet.

Helen Kellers Rolle in der Geschichte des Akita Inu

Helen Keller war die erste prominente Akita-Besitzerin in den USA. Nachdem sie Japan 1937 besucht hatte, war sie von Hachikos Geschichte berührt und adoptierte einen zwei Monate alten Akita-Welpen, Kamikaze-Go. Leider starb er im Alter von sieben Monaten auf Hellen’s Long Island Anwesen.

Hellen bat um einen weiteren Akita-Welpen, aber die wachsenden Spannungen bedeuteten, dass sie erst 1939 einen bekommen sollte, als sie Kenzan-Go, Kamikaze-Gos Bruder, bekam. Diesmal lebte der Akita-Welpe bis zum Alter von acht Jahren.

Helen schrieb in ihrem Wörterbuch über die Zuneigung, die sie für Kamikaze-Go und Kenzan-Go empfand, und nannte sie großartige Beschützer und Gefährten, hingebungsvoll, sanft und wertvoll.

Akita Inu – Aufspaltung der Rasse: eine Geschichte von auseinanderdriftenden Wegen

Vor dem Zweiten Weltkrieg waren Akitas außerhalb Japans nicht bekannt, außer als exotische Haustiere von Würdenträgern und Prominenten. Erst nachdem amerikanische Soldaten begannen, Akitas zu adoptieren und mit nach Hause zu bringen, fassten sie in den USA Fuß. Japanische Hundezüchter sahen eine Chance und begannen, Welpenfabriken zu betreiben, wobei sie wenig Rücksicht auf den Stammbaum nahmen. Die meisten dieser in die USA gebrachten Akitas stammen aus zwei Zuchtlinien: Dewa-Go und Ichinoseki.

Dewa-go und Ichinoseki Linien in der Akita Inu Geschichte

Die Dewa-Go-Linie wurde von Kongo-Go verkörpert, der 1947 in Odate City gezüchtet wurde. Er nahm an Hundeausstellungen teil und erzeugte genügend Publicity, um ein Zuchthund zu werden. Die Kongo-Go-Linie war in den USA beliebt, setzte sich aber in Japan nicht durch, wo Hundezüchter sie als Kreuzung ansahen und eine möglichst reine Akita-Linie wollten.

Die Ichinoseki-Linie wurde 1948 am besten durch Goromaru-Go repräsentiert, der in diesem Jahr in der Präfektur Akita geboren wurde. Dieser wurde von japanischen Hundezüchtern viel besser akzeptiert, die ihn mit der Dewa-Go-Linie kreuzten, um nach diesen schwer fassbaren reinrassigen Akita-Merkmalen zu suchen. Einige beliebte Akita-Merkmale, die auch heute noch begehrt sind, entstanden zu dieser Zeit, wie z. B. eine würdevolle Haltung, ein Gesicht mit eng gefassten Zügen und ein kompakter Schwanz.

Im Vergleich dazu nahm der Kongo-Go-Bestand in den USA eine andere Wendung, mit Merkmalen wie einer schwarzen Gesichtsmaske, loser Gesichtshaut und dunkelbraunem Fell. Ichinoseki-Hunde wurden in die USA importiert und dort mit dem Kongo-Go-Bestand gekreuzt, was schließlich zu einer Konvergenz der Linien führte. In jedem Fall waren Akitas in den USA auf Amateur-Hundeausstellungen so stark vertreten, dass der American Kennel Club (AKC) sie am 13. Juli 1955 in professioneller Funktion zuließ.

Die Akita Inu Identitätskrise in den USA: Zuchtherausforderungen und Anerkennung

Aufgrund der grassierenden Kreuzung war der Kongo-Go-Akita-Bestand jedoch bei weitem nicht standardisiert, was zu einer Identitätskrise für Akitas in den USA führte. Es gab die Akita Dog Association, die 1952 gegründet wurde und später 1956 durch den Akita Kennel Club ersetzt wurde, der 1959 seinen Namen in „Akita Club of America“ änderte. Um 1960 ähnelte der Akita Club of America (ACA) endlich einer professionellen Akita-Organisation mit einem Rassestandard, einem Registrierungsprogramm, einem monatlichen Newsletter und einem Ethikkodex.

Der Akita Club of America würde später alle verbleibenden Akita-Organisationen aufnehmen und beim AKC die Anerkennung der Rasse beantragen. Dies geschah 1973, wobei sich die Kongo-Go-Linie in den USA vollständig etablierte; von diesem Zeitpunkt an wurden alle Akitas aus Japan automatisch von der AKC-Registrierung ausgeschlossen. Dies war der Beginn der inzwischen berüchtigten „Akita-Rassentrennung“, die bei Hundeliebhabern und Züchtern immer noch viel Verdruss verursacht.

Verfeinerung des Akita Inu in Japan

In der Zwischenzeit wurde die Ichinoseki-Linie in Japan kontinuierlich verbessert, was am besten als Restaurierungsbemühungen beschrieben werden kann. Im Gegensatz zu ihren US-amerikanischen Kollegen wollten sich die japanischen Hundezüchter unter dem Dach des Japanese Kennel Club (JKC) zusammenschließen, um die besten Eigenschaften des Akita zu verfeinern und zu verbessern, indem sie sie untereinander kreuzten. Bis 1992 strich der AKC seine automatische Disqualifikationsklausel und in Japan gezüchtete Akitas waren endlich für in den USA ansässige Hundeausstellungen zugelassen.

Die internationale Hundeorganisation (FCI) stellte sich während der Rassentrennung von 1973 tatsächlich auf die Seite der japanischen Züchter. Die FCI, die sich aus 79 Nationen zusammensetzt, hatte sich bereits zuvor mit dieser Art von Rassentrennungsproblemen auf einfache und logische Weise befasst – das Ursprungsland der Rasse ist der Standard für die Rasse, Punkt. Dennoch dauerte es bis 1999, bis die FCI einen internationalen Standard für Akita erstellte:

  • Drei Farben erlaubt (rot-falbfarben und sesamfarben; gestromt; weiß)
  • Alle Farben außer Weiß müssen „Urajiro“ (weißes Fell an bestimmten Körperteilen) haben
  • Keine großknochigen, schwarzmaskierten Akitas (Merkmale der Kongo-Go-Linie)

Einige in den USA ansässige Hundezüchter hielten immer noch an der Vorstellung fest, dass ihr „amerikanischer Akita“ als separate Rasse anerkannt wird, aber andere erkannten die Gefahr, in die Irrelevanz abzurutschen, und begannen, japanische Akitas zu importieren, um sie zu züchten und zu kreuzen. Die japanischen Züchter waren unnachgiebig; Akita gehört ihnen und nur ihnen! In den Jahren 1997 und 1998 versuchte die FCI, die beiden Seiten zu zwingen, ihre Kriegsbeile zu begraben, aber ohne Erfolg.

Die salomonische Lösung in der Akita Inu Rassegeschichte

Schließlich war es die FCI, die nachgab und die Existenz von zwei verschiedenen Akita-Rassen akzeptierte: dem japanischen Akita und dem amerikanischen Akita aka. Großer japanischer Hund. Diese salomonische Lösung bedeutete, dass beide Länder ihre Hunde in Wettbewerben präsentieren konnten, wobei die US-amerikanischen Züchter trotz des fehlenden Zugangs zum ursprünglichen Bestand relevant blieben und die japanischen Züchter stolz darauf waren, dass ihre Rasse „das einzig Wahre“ ist.

In den USA weigerten sich ACA und AKC weiterhin, die japanische Seite der Geschichte anzuerkennen, und betrachteten ihren Bestand als den einzig wahren Akita. Dies führte zu einer internen Fragmentierung zwischen den Hundezüchtern, von denen jeder eine andere Meinung zu diesem Thema hatte. Die Unruhen gipfelten darin, dass die AKC vorschlug, dass die ACA über die Angelegenheit abstimmen sollte, wobei jede Änderung des Rassestandards eine Zweidrittelmehrheit erfordert. Die ACA beschloss, dies vollständig zu ignorieren, wobei Umfragen zeigten, dass etwa 60 % der ACA-Mitglieder diese Haltung teilten.

Akita Inu im heutigen Japan: Hüter der Tradition und des Erbes

Die Akita Dog Preservation Society veranstaltet eine jährliche Ausstellung in Odate, wo bis zu 50 Akita Inus für ihr plüschiges Fell und ihre robuste Statur präsentiert werden. Im Jahr 2020 gab es in Daisen City die Ausstellung in acht Kategorien, wie z. B. Gesichtsmerkmale und die Schönheit der Schwanzlocke. Die Gewinner waren ein Weibchen, Misugi, und ein Männchen, Unkaimaru.

In Yuzawa City, im Südosten der Region Akita, veranlasst der Wintereinbruch und der Schnee, der den Boden bedeckt, die Bewohner dazu, Schneestatuen zu bauen, darunter auch solche von Akita. Die Tradition des Inu-kko Festivals ist Hunden gewidmet und findet seit 400 Jahren statt, mit schneebedeckten Schreinen mit Kerzenlicht und Schneestatuen. Shinto-Priester beten für Haustiere und führen Zeremonien durch, um böse Geister abzuwehren, die ihnen schaden könnten.

Fazit

Der Akita Inu hat eine reiche und bewegte Geschichte voller Schwierigkeiten und Turbulenzen. Die frühesten Anfänge sind in Geheimnisse gehüllt, wobei einige Fossilienfunde darauf hindeuten, dass seine Vorfahren mit mongolischen Invasoren durch Korea kamen. Sobald sie ihren Weg in die Bergregionen Japans gefunden hatten, lauerten sie aus dem Schatten. Das heißt, bis die Menschen ihren wilden Geist zähmten.

Nachdem sie gezähmt wurden, begannen Anekdoten über die Loyalität und Furchtlosigkeit des Akita Inu um die Welt zu gehen. In einem Fall wurde ein Akita Inu Welpe, Liffey, in den Londoner Zoo gebracht, um einem einsamen Tigerjungen, Hari, als Spielkamerad zu dienen. Keine andere Rasse hätte die richtige Kombination aus Zahmheit und ursprünglichen Instinkten besessen, die dem Jungen bei der Sozialisierung geholfen hätte; keine außer dem Akita Inu. Wir dürfen Hachiko nicht vergessen, den berühmten Akita Inu, der lange nach dem Tod seines Besitzers auf ihn wartete.

Von Jagdexpeditionen bis zu Hundekämpfen war der Akita Inu den Japanern immer sehr wichtig. Heute schreibt jeder Mensch seine eigene besondere Geschichte mit seinem Akita Inu. Dazu gehören tägliche Spaziergänge und kleine Raufereien. Gemeinsam wachsen sie und lernen einander zu verstehen.

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